赤ちゃんが泣くと、ママやパパは早く泣きやませようとあせるもの。とくに生後３週ごろに泣き方が激しくなったと感じて悩むママ・パパが多く、「魔の3週目」と呼ばれることがあります。また最近はSNSなどで「魔の3カ月」という言葉を目にすることも。この時期の赤ちゃんの”泣き”にママ・パパが戸惑うのはなぜなのか、乳児の泣きや神経生理発達を専門に研究している新屋裕太先生に聞きました。

「魔の3週目」ってどういうこと？

「魔の3週目」という言葉を聞いたことはありますか？　生後３週目になると、急に赤ちゃんが泣くことが増えたり、うまく入眠できずに泣き続けたり、眠ってもまたすぐにグズグズが始まったりしてママ・パパが戸惑うことも。今までにない大きな声で泣き叫ぶことも、ママ・パパを驚かせる要因になっています。

「欧米圏では、泣きやまない赤ちゃんのことを『コリック（疝痛）』と呼んできましたが、近年では、この時期の”泣き”についての科学的な理解が進み、『Purple crying』と表現することが増えてきています。この『Purple』とは上記の表の6つの言葉の頭文字を並べたもの。このことからも『魔の３週目』は普遍的なものであり、世界各国のママ・パパも、同じように悩んでいることがわかります」（新屋先生）