妊産婦支援のNPO法人「ひまわりの会」の会長として母子健康手帳デジタル版の運用を進め、こども政策などのテーマにも取り組む衆議院議員の野田聖子さん。野田さんが、現在14歳になる息子を出産したのは50歳。1度目の結婚では14回の体外受精に挑戦したものの妊娠にはいたらず、流産も経験。現在の夫と再婚したのち、アメリカで卵子提供を受けて妊娠・出産した野田さんに、不妊治療のこと、卵子提供のことなどについて聞きました。野田さんは「私の経験を話すことで、多くの女性が自身の体と向き合うきっかけにしてほしい」と話します。全2回のインタビューの前編です。

「私のようにならないで」と若い人に伝えたい

――衆議院議員としての仕事をしながら、子どもをもつことにどんな思いがありましたか？

野田さん（以下敬称略）　私が26歳で県会議員になって政治の世界に入った当時は「政治は男の世界、女の幸せは議員として一人前になってから。まずは有権者のために働け」と言われ、自分もそのことに何の疑問ももちませんでした。自分が結婚したい、母親になりたい、という思いをもちながらも、女が政治をするならなにか犠牲を払わなきゃいけないと思っていました。それに、そのころ女性が年齢によって子どもが産みにくくなるとは知りませんでした。

ところが、40歳近くになると後援会の幹部が「女性有権者の共感を得るためにも結婚しなさい」と言うんです。かなり驚きましたが、そんなとき出張先で当時参議院議員だった前の夫と出会いました。好きな人を作っていいんだな、というタイミングでの出会い。乾いた心のスポンジが水を吸い込むように、知り合ってから4カ月でスピード事実婚。私はすでに40歳でしたが、毎月生理があるから子どもができるはずと考えていたんです。

――検査などはしましたか？

野田　私が尊敬する女性作家の方に結婚が決まったと報告したとき、「すぐに産婦人科に行って子宮や卵巣のチェックをしてもらいなさい」と言われたことを、今でも鮮明に覚えています。その方は高齢出産を経験されたのでアドバイスをしてくれたのです。

私はそれまで子宮がん健診など以外では、婦人科に行ったことがありませんでした。いろいろな検査を受けて、卵管閉塞による不妊症であるとわかり、また40歳を過ぎると妊娠しにくくなるということも知りました。自分から情報にアプローチしていなかったことを反省もしましたが、そのころだれも教えてくれなかったことでした。
だから私は今、「私のようにならないで」というメッセージを若い人たちに届けたいと思っています。仕事より何よりいちばん大事なのは、自分自身の人生ですから。自分の体と向き合って、かかりつけの婦人科ももってほしいと思います。

――野田さんは前の夫と数年間に渡り不妊治療に挑戦したそうです。

野田　前の夫と14回の体外受精にチャレンジしたけれど、どれだけ頑張っても受精卵はほとんど着床しませんでしたし、流産も一度経験しました。私のせいで彼に子どもができない、父親にしてあげられないと負い目を感じながら、これからも彼と一緒に生きていくのは苦しいと考え、話し合った末、別れることになりました。

その後、今の夫と出会いました。これまでの経験から、私の体はもう妊娠不可能な状態になっているのだろうとあきらめていましたから「子どもはできません。結婚もしません。それでもいいですか？」と確認した上で、おつき合いが始まりました。